Богатство Либерии природными ресурсами уже много лет находится в эпицентре конфликтов в стране и ее непростой истории, а также в значительной степени лежит в основе коррупции. В течение четырнадцати лет Либерия, несмотря на обилие железной руды, алмазов, золота, древесины и каучука, изнемогала под бременем гражданской войны, которая разорила страну и поставила ее практически в самый низ Индекса человеческого развития ООН. В 2005 году, когда закончилась война и прошли всеобщие выборы, новое правительство под руководством президента Эллен Джонсон-Сирлиф поклялась, что обеспечит рост национального дохода, развитие и примирение посредством достижения большей прозрачности в управлении поступлениями из добывающих отраслей промышленности. С этой целью Либерия присоединилась к Инициативе прозрачности в добывающих отраслях (ИПДО) и создала ИПДО Либерии (ЛИПДО) - многосторонний орган, отвечающий за внедрение ИПДО в стране.
Осознавая роль, которую сыграли в разжигании войны коррупция, недобросовестное управление и недоверие, Инициатива прозрачности в добывающих отраслях Либерии (ЛИПДО) предприняла сознательное усилие к тому, чтобы в ней были задействованы все стороны: горная и нефтедобывающая отрасли, а также другие основные экспортные отрасли, в том числе каучуковая и лесная. Предпринято много усилий по информированию об инициативе всего населения страны. Между ЛИПДО и жителями страны прошли детальные консультации по результатам первого отчета страны по ИПДО, в том числе встречи в местных органах самоуправления, программы на радио, статьи в газетах, представления уличных театров и вывешивание плакатов с данными в каждом общественном здании Либерии. Отчет очень показателен и вызвал огромный интерес у многих либерийцев, живущих в Либерии и других странах.
В отчете содержатся данные о различных налогах и взносах, выплаченных правительству компаниями горнодобывающей и лесной промышленности, а также данные о соответствующих поступлениях, получаемых правительством от компаний. Данные о налогах приведены с разбивкой по компаниям, а данные о выплатах приводятся параллельно с данными о поступлениях, благодаря чему ясно показаны любые расхождения между представленной компанией суммой выплат и той суммой, получение которой подтверждает правительство. Невозможно переоценить обсуждение отчета, особенно в контексте Либерии, где подобная информация очень редко становится достоянием общественности
Налоги и другие выплаты в пользу правительства со стороны компаний представляют собой важный вклад в достижение в Либерии устойчивого развития и стабильности. Тем не менее, объем таких выплат не всегда признается даже населением тех мест, где компании непосредств,енно осуществляют свою деятельность.
Например, ArcelorMittal - горнодобывающий гигант мирового масштаба - подверглась критике, по отношению к ней распространялась негативная информация, и граждане Либерии отнеслись к ней с подозрением, когда подписанное между компанией и прежним переходным правительством Либерии Соглашение о разработке полезных ископаемых на миллиард долларов было отклонено нынешним правительством как не отвечающее интересам Либерии. Согласно отчету ЛИПДО, ArcelorMittal выполнила все требования по выплате налогов и платы за пользование недрами, а почти 24,0 миллиона долларов США, полученных от нее правительством, составили три четверти всех налогов и роялти, полученных от нефте-, газо-, горнодобывающей и лесной отраслей.
Кроме того, в отчете определены расхождения между суммами, отраженными в отчетах компаний как выплаченные, и поступлениями, полученными государственными органами согласно их отчетам. В основном эти расхождения были незначительными и возникли, скорее всего, в связи с различиями между классификацией платежей и поступлений, принятой в компаниях и правительстве. Тем не менее, одно существенное неразрешенное расхождение относилось к выплате AmLib подоходного налога с компаний в сумме более 100 000, получение которого правительство отрицало. Впоследствии в результате расследования выяснилось, что заявленный платеж официально правительством не получен. AmLib объяснила расхождение ошибочным и подозрительным платежом со своей стороны и согласилась выплатить эту сумму правительству. В настоящее время AmLib предпринимает соответствующие юридические действия и укрепляет свои финансовые системы. Представители AmLib лично приняли участие во многих встречах в зданиях местного самоуправления и объяснили непосредственно населению, в чем заключается проблема и что компания делает для того, чтобы предотвратить подобные проблемы в будущем.
В отчете также отмечен ряд необъясненных и подозрительных выплат, а также приведен перечень компаний, которые вообще не представили никаких данных. Это вызвало большой интерес и привело к дебатам среди населения. Кто эксплуатирует шахту в конце нашей улицы? Сколько и кому они платят? Почему была выплачена эта сумма? Как это влияет на жизнь нашего населенного пункта? Как мы можем донести наши вопросы до правительства и компаний? Благодаря ЛИПДО эти вопросы в настоящее время открыто и честно обсуждаются с компаниями и правительством в безопасной и мирной обстановке. Кроме того, компании и правительство смогли воспользоваться этой возможностью и задать вопросы относительно выделения и освоения средств, а также того, получает ли население справедливую долю дохода от своих ресурсов.
В июле 2009 года, после опубликования этого первого отчета, вступил в действие Закон о ЛИПДО. Согласно этому закону, все государственные ведомства и компании добывающих отраслей промышленности должны выполнять требования процесса ИПДО в Либерии. Закон идет намного дальше основных требований ИПДО и требует, чтобы в отчетах содержались данные о выплатах отдельных компаний и чтобы договоры и лицензии на эксплуатацию публиковались и рассматривались. Это внушило гражданам и компаниям веру в то, что все добывающие компании из Китая, Малайзии и любых других стран, действующие в Либерии, будут действовать открыто и на равных правах и что есть форум, на котором заинтересованные стороны могут поделиться возникающими у них вопросами. Если компания откажется представить данные, то против нее будет инициирован судебный процесс.
Идет подготовка нового отчета за 2008-2009 годы, который выйдет в этом году.
Достижение доверия в такой стране, как Либерия, - богатой полезными ископаемыми и пережившей конфликт, - может занять многие годы; тем не менее, ЛИПДО делает первые смелые шаги на пути к созданию обстановки, в которой возможно примирение.